La
cardamome, qui est une épice parfumée, nous vient du sud de l’Inde où elle est considérée comme la reine des épices.
C’est une herbe
vivace, à fleurs, qui pousse de façon sauvage dans les forêts riches et humides. Les gousses, en forme de lampion contiennent de petites graines presque noires, d’aspect huileux.
Elle est la troisième
épice la plus chère après le safran et la vanille car les gousses sont récoltées à la
main.
Il en existe deux
variétés, la cardamome verte qui rentre dans certaines préparations de biscuits et de viennoiseries, et la
cardamome noire qui, elle, est assez puissante pour les mets relevés.
En Europe, au Moyen
Âge, cette épice valait de l’or. Elle rentrait dans les préparations des liqueurs et des vins chauds chez les romains. En plus de ses vertus diurétiques et digestives, elle est appréciée pour ses
propriétés expectorantes en médecine orientale.
Richesse
Elle contient des
fibres, du fer, du calcium, du phosphore, des hydrates de carbone et des huiles essentielles...
Comment la choisir
A acheter entière, non en poudre,
car elle perdrait de son arôme. Les cosses de la cardamome doivent être de couleur citron vert, surtout pas délavées ou pâles. Si vous êtes au Maroc, elle est partout chez les
« Attarines » ou les herboristes. En France, se la procurer dans les magasins indiens.
Utilisation
Epice tonifiante, aux saveurs aromatiques bénéfiques pour le corps ainsi que pour l’esprit, la cardamome est utilisée en
infusion, en poudre, en teinture ou sous forme d’huile essentielle.
Au Maroc, pour ses
vertus aphrodisiaques, la cardamome est utilisée pour aromatiser le café. Elle rentre aussi dans la préparation de
« Ras El-hanout », un mélange d’épices utilisé dans certaines recettes marocaines comme la « Mrouzya », pour remédier à l'impuissance. En inde, cette épice est essentielle dans le "Garam Masala" et le "Chai Masala" (infusion d’épices).
Les gousses de
la cardamome sont utilisées en infusion contre les brûlures d'estomac, les
maux de tête, la mauvaise digestion et les flatulences. Les graines sont mâchées pour rafraîchir l'haleine ou, réduites en poudre, dans de l'eau comme remède contre les maladies rénales, les colites néphrites, les cystites, le rhume, les pharyngites, les maux de gorge et les infections buccales.